Pour se déplacer à pied en ville, les personnes aveugles et malvoyantes doivent développer leurs propres processus de perception de l’environnement. Ils reposent sur l’usage de leurs sens auditif, tactile, proprioceptif et mnémotechnique qui les aident à se former une représentation visuelle de cet environnement.
Les personnes malvoyantes utilisent leurs potentiels visuels restant et développent d’autres modes de perceptions, comme les personnes aveugles. Elles doivent en permanence s’imaginer dans un espace concret et construit par la prise de conscience et l’utilisation de tout le potentiel sensoriel restant. Ainsi, en compensation, elles utilisent les perceptions sonores (son, présence des masses, tactiles (toucher, relief, thermique, olfactives, cinesthésiques et kinesthésiques. Elles utilisent aussi leur potentiel cognitif afin d’observer, analyser, interpréter, déduire, mémoriser pour pouvoir se représenter, s’orienter et transposer leurs déplacements.
Cette analyse demande une concentration importante et constante.
L’audition est un sens développé pour identifier, différencier et organiser des éléments utiles à la compréhension de l’espace. Ainsi, après avoir isolé un son « signifiant », la personne aveugle ou malvoyante va l’exploiter pour s’orienter (par exemple marcher sur le trottoir parallèlement au flot de circulation, pour comprendre où elle est (par exemple se représenter un carrefour) ou encore prendre une décision (par exemple le moment de traverser la rue. L’utilisation de ce sens est liée à de bonnes conditions environnementales (écran sonore : effets masquant de certains objets).
Lorsque le potentiel visuel ne lui permet pas de se déplacer en sécurité, la personne utilise une aide technique : « la canne longue » ou un chien-guide. L’utilisation de la canne par balayage permet de détecter les obstacles situés jusqu’à 90 cm de hauteur. Lorsque la vision le permet, les repères sont pris visuellement grâce aux différences de contraste, de couleur. Encore faut-il que les contrastes soient performants.
On notera que la vision des couleurs se dégrade progressivement avec l’âge (atteinte de la vision centrale) . Il convient donc de considérer essentiellement le rapport clair/foncé.
De plus, les possibilités visuelles d’une personne malvoyante peuvent varier selon les moments de la journée et des facteurs comme l’éclairement naturel ou l’éclairage artificiel.
Mais nos infrastructures urbaines présentent de nombreux obstacles qu’il faut détecter et identifier pour éviter les risques de chocs et poursuivre ainsi son chemin en les contournant.
Dupligrafic est là afin de trouver les solutions dans ce sens pour aider les personnes aveugles ou malvoyantes.